Большой Барьерный риф

Он представляет собой более чем 2,5 тысячи км уникальной экосистемы, состоящей из многочисленных островков и коралловых гряд, протянувшихся вдоль побережья Австралии.

Первооткрывателем этого чуда природы стал легендарный Джеймс Кук, который частично исследовал территорию Большого Барьерного рифа. После него многие предпринимали попытки добраться до столь изумительных подводных просторов, но зачастую их постигали неудачи: немало кораблей разбилось об острые рифы. Подробная карта побережья Австралии появилась лишь в 1840 году, и лишь тогда стало возможно безопасное прохождение судов в этих местах.

Удивительные ландшафты, уникальная флора и разнообразная изумительная фауна поспособствовали тому, что риф ещё в 1979 г. попал под охрану ЮНЕСКО.

Описать всё богатство природы Большого Барьерного рифа не хватило бы слов даже учёному, который не один десяток лет занимался его исследованием. Здесь обитает более 1500 видов рыб, поражающих своим разнообразием и уникальностью. На подводных просторах этого уникального уголка природы Австралии встречается китайская акула, которая, несмотря на свои внушительные размеры, довольно безобидна и питается исключительно планктоном, а также стаи дельфинов, косатки и горбатые киты.

К числу основных обитателей подводного мира Большого Барьерного рифа относятся также осьминоги и кальмары, и масштабная популяция морской звезды «терновый венец», которая является серьёзной угрозой для этой уникальной экосистемы. За незначительный период времени она способна уничтожить огромное количество кораллов.

В отличие от богатейшей фауны, растительность Большого Барьерного рифа довольно скудна. Высокая концентрация солей в водах позволяет выживать здесь лишь ограниченному количеству растений, которых встречается всего 40 видов.

В настоящее время Большой Барьерный риф разделён на 6 специальных зон, одни из которых доступны для посещения всеми желающими полюбоваться красотами этого чуда природы, а другие – доступны исключительно для учёных-исследователей, получивших специальное разрешение на пребывание в этих местах. Это нацелено на сбережение столь уникальной и невероятно хрупкой экосистемы от разрушительного влияния со стороны туристов.

Большая часть коралловых рифов может быть доступна для созерцания исключительно дайверами: для них в этих местах настоящий рай! Сотни любителей дайвинга съезжаются на Большой Барьерный риф со всех уголков мира, чтобы полюбоваться на изумительное царство кораллов, увидеть поражающие своими красотами коралловые острова и многочисленных морских обитателей коралловых рифов.